Auteursbegeleiding

Toen auteurs nog aangewezen waren op de welwillende medewerking van het uitgeversgilde was het leven simpel, voor beide partijen. Als een auteur (m/v) geen uitgever vond voor zijn manuscript was het jammer, maar dan kwam er geen uitgave. Werd er wel een uitgever gevonden dan was het ook eenvoudig. De auteur leverde zijn manuscript in en ontving daarvoor een voorschot op de verwachte royalty’s. Verder hoefde hij zich nergens mee te bemoeien en de meeste auteurs deden dat dan ook niet, de klus zat er voor hen immers op. Tijd voor een volgend boek of misschien wel something completely different.

Hoe anders is het nu. De auteur schrijft tot hij klaar is, of denkt te zijn, zoekt op het internet naar de makkelijkste of goedkoopste weg om het manuscript in een of andere vorm te gieten en klaar denkt Kees alweer te zijn. Op deze manier ontstaat een eindeloze brei aan schrijfsels van uiteenlopende kwaliteit, de befaamde ‘long tail’. Frustrerend voor de auteur die kwaliteit aflevert die niet wordt opgemerkt en al even frustrerend voor de lezer die naar kwaliteit op zoek is. Dit probleem vraagt om een oplossing. Hoewel van lezers ook een bijdrage mag worden verwacht is de auteur toch de eerstverantwoordelijke bij het vinden van die oplossing. Gelukkig staat hem daarbij een leger aan adviseurs met een heel arsenaal aan diensten ter beschikking.

Auteurs, maar ook anderen, hebben nogal eens de neiging de lengte en de moeilijkheidsgraad van het uitgeeftraject te onderschatten. Daarom is het goed dit eerst in kaart brengen. Globaal kunnen we in dit traject drie fasen onderscheiden, met als spil het publicatiemoment. De periode die voor dit moment ligt noemen we dan prepublicatiefase, de tijd erna de postpublicatiefase. Met name die laatste fase wordt nog wel eens vergeten, met de publicatie is de zaak immers afgerond. Althans, dat denkt men vaak. Maar daarbij wordt voorbijgegaan aan het feit dat juist in deze fase geoogst kan, nee moet, worden wat in de voorgaande fasen is gezaaid.

Ieder traject heeft een begin en een eind en meestal een aantal tussenstops. Vergelijk het met een reis. Je hebt het idee op reis te gaan maar je weet nog niet waarheen en hoe. Je hebt geen (lease)auto en geen navigatiesysteem, daar gaan we even van uit. Om te beginnen bepaal je waar je heen wilt, je reisdoel, en vervolgens hoe je daar wilt komen, je route. Daarbij dien je rekening te houden met je budget. Kies je voor de makkelijkste, maar meestal niet de goedkoopste, weg en neem je een taxi of ga je zelf op onderzoek uit en neem je de bus, tram, metro, trein of een combinatie van deze mogelijkheden? Kies je de snelste, de kortste of de meest interessante route? En welke is dat dan wel? En hoe weet je waar je over moet stappen, zeker als je de taal niet kent? Voor het antwoord op deze en andere vragen is een gids, in welke vorm dan ook, onontkoombaar.

Ook in het uitgeeftraject moeten voortdurend beslissingen worden genomen. En ook hier heb je, als auteur, de keuzes grotendeels zelf in de hand. Het begint met een idee dat je verder wilt uitwerken, bijvoorbeeld in de vorm van een boek. Wat is daarbij je doelstelling? Een mooi boek publiceren dat niemand leest of iets dat, naar verwachting, gretig aftrek zal vinden? En wie is dan je doelgroep? En hoe bereik je die? Is een boek wel de meest geschikte vorm of zijn er betere alternatieven? Wil je alles zelf doen of (deels) uitbesteden? Vragen waarbij een gids geen overbodige luxe is. Zo’n gids komt er binnenkort. Als (e)boek en als (tamelijk nieuw) vakgebied en nieuwe functie binnen de uitgeefbranche.

De titel van het (e)boek wordt

Auteursbegeleiding, van idee naar bestseller in 7 stappen

ISBN 978-90-77713-41-9.  

Het vakgebied heet eveneens auteursbegeleiding en de functie heet auteurscoach. Binnenkort in dit theater.